A principal diferença entre a manufatura de processo e a manufatura discreta é que a manufatura de processo fabrica uma mistura de ingredientes que não podem ser distinguidos uns dos outros, enquanto a manufatura discreta produz objetos distintos.
Há dois tipos principais de manufatura em processo: em lote ou contínuo. O processamento em lote envolve a produção com base em um padrão predeterminado de tamanho ou comprimento. O processamento contínuo é baseado em séries de produção que duram determinados períodos com volumes de saída dinâmicos.
Qualquer indústria que produza em larga escala ou em grandes volumes dependeria da manufatura de processo. Entre os exemplos de indústrias que usam a manufatura de processo estão fornecedores de produtos químicos, alimentos e bebidas, nutrição e produtos farmacêuticos em grandes volumes.